Los derrames y accidentes en el entorno de trabajo son situaciones que ocurren más frecuentemente de lo que se planifica. Un recipiente que se cae en la cocina, un aceite que se derrama en la planta, un producto de limpieza que se vuelca, un fluido biológico en un entorno de salud: cada una de estas situaciones requiere una respuesta rápida, ordenada y adecuada al tipo de material involucrado.

La diferencia entre una empresa que tiene un protocolo definido y una que no lo tiene es la diferencia entre una situación que se resuelve en minutos sin consecuencias adicionales y una que genera daño secundario, riesgo para las personas, contaminación del ambiente y, en algunos casos, consecuencias legales.

La regla general: seguridad primero, limpieza después

Antes de abordar cualquier derrame o accidente, la primera pregunta es si el área es segura para el personal que va a intervenir. Algunos derrames generan riesgos que tienen que evaluarse antes de actuar:

¿El material derramado es inflamable? ¿Es corrosivo? ¿Genera vapores tóxicos? ¿Hay riesgo eléctrico en el área? ¿Hay posibilidad de resbalones que pongan en riesgo a quien va a limpiar?

Si la respuesta a alguna de esas preguntas es sí, la primera acción es aislar el área y proteger al personal antes de iniciar la limpieza. En situaciones de materiales peligrosos de cierta escala, puede ser necesario activar el plan de emergencias de la empresa y esperar la intervención de personal capacitado.

Protocolo para derrames de líquidos comunes (agua, bebidas, productos de limpieza no peligrosos)

Paso 1: Señalizar el área con conos o señales de piso mojado para prevenir caídas mientras dura la limpieza.

Paso 2: Absorber el líquido derramado con paños absorbentes o papel, trabajando desde los bordes hacia el centro para evitar que el líquido se expanda.

Paso 3: Limpiar la superficie con el producto adecuado para el tipo de piso (agua y detergente neutral en la mayoría de los casos).

Paso 4: Secar completamente antes de retirar la señalización. Un piso húmedo sin señalizar es un riesgo de caída.

Paso 5: Disponer los materiales absorbentes usados en el contenedor correspondiente.

Protocolo para derrames de aceite o grasa

Los derrames de aceite o grasa en plantas industriales, cocinas o estacionamientos tienen pasos específicos porque el aceite es más difícil de remover que el agua y genera mayor riesgo de resbalones.

Paso 1: Señalizar inmediatamente y aislar el área.

Paso 2: Aplicar material absorbente (aserrín mineral, tierra diatomea, absorbente industrial específico para aceite) sobre el derrame. No barrer ni trapear el aceite sin absorber primero: solo lo dispersa.

Paso 3: Dejar actuar el absorbente el tiempo necesario (generalmente 5 a 10 minutos) y luego retirar con pala y escoba, depositando el material contaminado en un contenedor para residuos especiales.

Paso 4: Aplicar desengrasante industrial sobre el área residual, dejar actuar según las indicaciones del producto y limpiar con agua a presión o fregadora.

Paso 5: Verificar que el piso quedó sin residuo resbaladizo antes de retirar la señalización.

Protocolo para derrames de productos químicos

Los productos químicos industriales (ácidos, álcalis concentrados, solventes, productos peligrosos) tienen fichas de seguridad (SDS o MSDS) que especifican exactamente cómo actuar ante un derrame. Esas fichas tienen que estar disponibles en el espacio donde se almacenan y usan esos productos.

En términos generales:

Paso 1: Evaluar el riesgo antes de actuar. Si el material es muy peligroso o el derrame es de gran volumen, activar el plan de emergencias y esperar personal capacitado con el EPP correcto.

Paso 2: Usar el EPP indicado en la ficha de seguridad del producto (guantes específicos, gafas, respirador si hay vapores).

Paso 3: Seguir el procedimiento de la ficha de seguridad para la contención y limpieza del derrame específico.

Paso 4: Disponer los residuos del derrame (materiales absorbentes, EPP contaminado) como residuos especiales según la normativa vigente.

Protocolo para situaciones con fluidos biológicos (entornos de salud)

En consultorios, clínicas y cualquier espacio donde haya manejo de fluidos biológicos, los derrames tienen que tratarse con protocolos de bioseguridad específicos:

Paso 1: El personal que interviene tiene que usar EPP completo: guantes de nitrilo, bata impermeable, máscara y gafas si hay riesgo de proyección.

Paso 2: Cubrir el derrame con material absorbente desechable.

Paso 3: Aplicar desinfectante de alto nivel (hipoclorito de sodio al 0,5% como mínimo para la mayoría de los fluidos biológicos) sobre el material absorbente y dejar actuar el tiempo indicado.

Paso 4: Retirar el material con pinzas o con el guante dado vuelta para evitar el contacto directo.

Paso 5: Disponer todo el material en bolsa roja de residuos patogénicos.

Paso 6: Limpiar y desinfectar el área residual.

El protocolo tiene que existir antes del accidente

Ninguno de estos protocolos puede improvisarse en el momento del accidente. El personal tiene que conocerlos de antemano, los materiales necesarios tienen que estar disponibles en el espacio y el responsable de activar el protocolo tiene que saber exactamente qué hacer.

En Elarg capacitamos a nuestro personal en los protocolos de emergencia correspondientes al tipo de espacio que atienden. Si querés revisar si el protocolo de tu empresa está correctamente definido, podés consultarlo a través de la página de contacto.