En Argentina, la obligación del empleador de mantener condiciones de higiene en el lugar de trabajo no surge de una buena práctica voluntaria: surge de la ley. La Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, sancionada en 1972 y reglamentada principalmente por el Decreto 351/79, establece un conjunto de requisitos específicos sobre las condiciones de higiene que los empleadores deben garantizar en todos los establecimientos donde se realice trabajo humano.

El incumplimiento de esas normas puede dar lugar a sanciones administrativas por parte de los organismos de control, a reclamos de los trabajadores ante la ART por enfermedades profesionales vinculadas a condiciones de trabajo deficientes, y a responsabilidad civil del empleador si puede demostrarse que las malas condiciones de higiene contribuyeron a un daño a la salud del trabajador.

Los requisitos de la Ley 19.587 relacionados con la limpieza

La Ley 19.587 y el Decreto 351/79 establecen, entre otros, los siguientes requisitos directamente relacionados con la limpieza e higiene del establecimiento:

Limpieza general del establecimiento. Los locales de trabajo deben mantenerse en condiciones de higiene, con limpieza regular y sistemática de pisos, paredes, techos, ventanas, equipos y cualquier otra superficie. La norma no establece una frecuencia específica porque varía según el tipo de actividad, pero sí establece que las condiciones de higiene tienen que ser adecuadas para prevenir daños a la salud de los trabajadores.

Baños y sanitarios. El Decreto 351/79 establece una cantidad mínima de instalaciones sanitarias por cantidad de trabajadores: como referencia, un inodoro y un lavabo por cada quince trabajadores de un mismo sexo, con variaciones según el tipo de actividad. Esas instalaciones tienen que mantenerse en condiciones de higiene y desinfección permanentes.

Vestuarios. En establecimientos donde los trabajadores deben cambiarse de ropa (industria, construcción, salud), los vestuarios tienen que contar con lockers individuales y mantenerse en condiciones de higiene.

Comedores y cocinas. Cuando el establecimiento tiene comedor para los trabajadores, tiene que mantenerse en condiciones higiénicas que garanticen la inocuidad de los alimentos que allí se consumen.

Residuos. Los residuos generados en el proceso productivo y en las actividades de soporte tienen que clasificarse, contenerse y disponerse de forma que no generen riesgo para la salud de los trabajadores ni para el ambiente.

Las enfermedades laborales vinculadas a condiciones de higiene deficientes

Las condiciones de higiene deficientes en el lugar de trabajo pueden contribuir al desarrollo de enfermedades que, cuando se vinculan causalmente con el trabajo, son enfermedades profesionales reconocidas por el sistema de ART argentino:

Enfermedades respiratorias. La acumulación de polvo, esporas de hongos (moho) o partículas específicas de ciertos procesos industriales puede causar enfermedades respiratorias crónicas como la asma ocupacional, la bisinosis (en trabajadores de la industria textil) o la silicosis (en trabajadores expuestos a polvo de sílice).

Infecciones por transmisión en el lugar de trabajo. En entornos con alta concentración de personas y condiciones de higiene deficientes, las enfermedades infecciosas se transmiten con mayor facilidad. Si puede demostrarse que la transmisión ocurrió por condiciones de trabajo inadecuadas, puede ser reconocida como enfermedad profesional.

Dermatitis de contacto. La exposición a productos de limpieza sin protección adecuada puede causar dermatitis en el personal de limpieza. Pero también la exposición de otros trabajadores a superficies contaminadas con residuos de productos puede generar irritaciones dérmicas.

El rol de la ART

Las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo (ART) tienen obligación de verificar las condiciones de higiene y seguridad de los establecimientos asegurados y de asesorar a los empleadores sobre las mejoras necesarias. Las visitas de inspección de las ART incluyen la evaluación de las condiciones de higiene del establecimiento.

Cuando un trabajador desarrolla una enfermedad que puede vincularse causalmente con las condiciones de trabajo, la ART puede reconocerla como enfermedad profesional y cubrir su tratamiento. En ese proceso, las condiciones de higiene del establecimiento son un elemento relevante de la evaluación.

La limpieza profesional como herramienta de cumplimiento normativo

Contratar un servicio de limpieza profesional con frecuencias y protocolos adecuados al tipo de establecimiento no es solo una cuestión de imagen o de comodidad: es una de las formas más efectivas y documentables de cumplir con los requisitos de la Ley 19.587 y de reducir el riesgo de reclamos por enfermedades laborales vinculadas a condiciones de higiene deficientes.

En Elarg diseñamos el servicio de cada cliente considerando no solo el estándar de resultado esperado sino también el marco normativo aplicable al tipo de establecimiento. Podés conocer más sobre cómo trabajamos a través de la página de contacto o explorando los servicios disponibles.